野茂英雄様 お疲れ様でした

日本人選手の米大リーグ進出の実質的な先駆けとなり、
日本と大リーグで通算２０１勝（１５５敗）を挙げた
野茂英雄投手（３９）が現役引退の決意を固めたことが
２００８年７月１７日、分かった。

ことし４月にロイヤルズを自由契約となった後も
獲得に乗り出す球団はなく
「まだまだやりたい気持ちが強いが、プロ野球選手として
お客さんに見せるパフォーマンスは出せないと思う」と語った。

野茂投手は今季、キャンプにマイナー契約の招待選手として参加し、
開幕直後に３年ぶりのメジャー昇格を果たした。

しかし、好結果を残せず４月２０日に戦力外通告された。

野茂投手は、ドラフト１位で１９９０年に近鉄入り。

１年目に最優秀選手などを獲得。
独特の投球フォームから「トルネード投法」と呼ばれた。

９５年にドジャースに入団、
６４、６５年の村上雅則投手（当時ジャイアンツ）に次いで
日本選手として２人目の大リーガーとなった。

速球とフォークボールを武器にオールスター戦先発など
１年目から大活躍し、
ストライキの影響で関心が失われていた大リーグの人気回復に貢献。

「ノモマニア」と呼ばれる熱狂的なファンも生まれ、
新人王に選ばれた。

また、ナショナル、アメリカン両リーグで無安打無得点試合を
記録する史上４人目の快挙も達成。

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高校卒業時、この時すでに近鉄から誘いがあったが野茂は断り、
ノンプロ・新日鐵堺への入社を選ぶ

日本代表に選ばれ、
1988年のソウルオリンピックでの銀メダルに貢献する。

1989年のドラフト会議で、
史上最多の8球団（阪神、ロッテ、ヤクルト、大洋、ダイエー、
日本ハム、オリックス、近鉄）から1位指名を受け、
抽選で近鉄が交渉権を獲得した。
契約金は史上初の1億円台（1億2000万円）、年俸1000万円。

ドラフト後、野茂は近鉄への入団条件に
「投球フォームの改造をしないこと」を挙げた。
仰木彬監督（ 2005年12月15日　７０歳死去）はあっさり了承し、
調整方法も野茂に任せることにした。
これにより野茂は仰木を信頼するようになった。

反面、後任の鈴木啓示監督は
フォームや調整法など様々なことに関して
一方的に野茂に干渉するようになった。
結果として野茂は鈴木を毛嫌いするようになり、
近鉄退団の大きな理由になった。

野茂はメジャー入団後に、近鉄との確執に関連して
「自分を信頼してくれた仰木さんを胴上げするために
チームに貢献しようと頑張っていたが、
仰木さんが近鉄監督を辞められたことで
その気持ちは薄れてしまった」と語っている。

野茂英雄 - Wikipedia